Giles Long MBE
Carrera de natación
Giles Long MBE es tres veces medallista de oro en natación en los Juegos Paralímpicos. El punto culminante de su carrera fue cuando ganó el oro en los 100 metros mariposa S8 en los Juegos de Sydney 2000 en un tiempo récord.
Conoció su primer éxito internacional en Malta en los Campeonatos del mundo de natación de 1994, cuando ganó el oro en los 100 metros mariposa con un nuevo récord del mundo. Al año siguiente ganó la misma prueba en los Campeonatos de Europa de natación en Francia.
Ganó tres medallas en sus primeros Juegos Paralímpicos de Atlanta en 1996 : oro en los 100 metros mariposa, plata en los relevos estilos y bronce en los 200 metros combinados individual.
Cuatro años más tarde en los Juegos Paralímpicos de Sydney 2000, también ganó tres medallas : oro en los 100 metros mariposa, plata en los relevos estilos y oro en los relevos libres, donde formó parte del equipo que lo clasificó para la final.
Sus terceros y últimos Juegos Paralímpicos tuvieron lugar en Atenas en 2004, donde ganó el bronce en los 100 metros mariposa S8.
Fue galardonado por la reina Elizabeth II con el premio MBE en 2005 y se retiró de la competición en 2007.
Infancia
Giles nació en el este de Londres, pero creció en Braintree, Essex, Reino Unido. Desde que puede recordar, le encanta estar en el agua. En 1983 integró su primer club de natación (Braintree SC) a la edad de siete años y quiso competir en los Juegos Olímpicos después de ver los Juegos de Los Ángeles en 1984 por televisión.
Sin embargo, a los trece años, Giles se rompió el brazo y se le descubrió un tumor óseo en la parte superior del brazo. A esto le siguieron dos años de quimioterapia y radioterapia, varias operaciones y la sustitución del húmero derecho por una prótesis.
La movilidad muy reducida de su hombro derecho puso fin a su carrera de natación competitiva. Pero siguió disfrutando de estar en el agua y, con el gran apoyo de su club de natación, continuó nadando utilizando sólo su brazo izquierdo.
Poco después, su entrenador empezó a inscribirle en competiciones y en una de ellas en East London, se fijó en él un miembro del equipo británico de natación adaptada. Esto renovó su pasión por el deporte con miras a los Juegos Paralímpicos.
Televisión y Radio
Giles formó parte del equipo de Channel 4, ganador de un BAFTA, que cubrió los Juegos Paralímpicos de Londres 2012. Su contribución fue muy apreciada, y el venerado periodista Clive James escribió : “Giles Long, él mismo tres veces medallista de oro paralímpico en natación, explica de una forma tan completa las exigencias de la natación con un cuerpo dañado que se aprende mucho sobre la natación en general.”
En el período previo a 2012, había presentado en directo los Campeonatos del mundo de natación del CIP (Comité Paralímpico Internacional) de 2010, los Campeonatos de Europa de natación del CIP de 2011, unos reportajes para “That Paralympic Show”, además de trabajar para la BBC News and Sky News.
Después de los Juegos de Londres 2012, continuó trabajando como presentador y comentarista de natación para Channel 4, pero también trabajó para la BBC en su programa principal para consumidores, Watchdog. Volvió a formar parte del equipo de presentadores de Channel 4 para los Juegos Paralímpicos de Río 2016 y los Campeonatos del mundo de natación adaptada del CIP de 2019.
Mientras seguía practicando la natación, trabajó brevemente para la BBC Radio 1, la BBC 5 Live y la BBC Radio Manchester.
Fuera de la televisión, también es un exitoso orador motivacional e inspirador que ha trabajado con empresas y organizaciones de todo el mundo.
LEXI
Giles es el inventor de LEXI, el revolucionario sistema infográfico que, por primera vez, explicó el complicado sistema de clasificación de los deportes paralímpicos a los telespectadores de forma clara y eficaz. Se utilizó la primera vez en 2010, pero despegó con la retransmisión de Channel 4 de los Juegos Paralímpicos de Londres 2012 en el Reino Unido y de la ABC en Australia.
Desde entonces, LEXI ha aparecido en las pantallas de televisión de 137 países y ha acabado siendo la referencia de la difusión televisiva del deporte adaptado.
Lexicon Decoder es el titular de los derechos internacionales de LEXI.
